Além de ser poupado do martírio de enfrentar shopping centers abarrotados, o consumidor que faz as compras de Natal pela internet conta com uma série de vantagens, a começar pelos preços, que costumam ser menores que os praticados pelo varejo tradicional.



Outra vantagem é o fato de que lojas on-line geralmente oferecem opções de parcelamento com maior número de prestações.



Não por acaso, o comércio eletrônico continua aquecido. Apesar da crise financeira, a consultoria e-bit estima que as vendas on-line no Brasil devam chegar a R$ 1,35 bilhão entre 15 e 24 de dezembro, valor 25% superior ao do mesmo período em 2007 (R$ 1,082 bilhão) -antes da crise, porém, a estimativa era de aumento de 40%.

Cresceu também, no Brasil, a intenção de compras de Natal pela rede. Neste ano, 21% dos consumidores pretendem adquirir presentes pela internet, ante 11,6% no ano passado.



Os dados são de uma pesquisa do Provar (Programa de Administração de Varejo), da FIA-USP (Fundação Instituto de Administração da Universidade de São Paulo).

Essas cifras acompanham o crescimento do número de consumidores on-line no Brasil, que, de 2007 para 2008, saltou de 9,5 milhões para 13 milhões -um aumento de 37%.

Ainda de acordo com o estudo do Provar, algumas categorias de produtos sofreram redução considerável de preços em vendas pela internet nos últimos 12 meses.

A queda chegou a 19,93% para telefones celulares, 12,72% para eletroeletrônicos e 11,85% para bens de informática, setores que tiveram as maiores reduções.

Segundo Pedro Guasti, presidente da e-bit e vice-presidente de estratégia da Câmara Brasileira de Comércio Eletrônico, a categoria de livros é a mais popular em qualquer período do ano, e sua hegemonia deve se manter neste Natal.



Outras categorias que vão ocupar destaque são eletrônicos, informática, perfumaria, cosméticos, brinquedos e videogames, afirma Guasti, que prevê alta demanda para televisores de tela plana, notebooks e telefones celulares.



Perigos



Mas nem tudo são flores nas compras on-line de Natal. Além das vantagens, o consumidor deve considerar os perigos.



Nesta época do ano, cresce o número de mensagens não-solicitadas com tentativas de golpe. Outros incômodos incluem lojas que não cumprem o prazo de entrega e produtos que não correspondem às expectativas do consumidor.



Nesta edição, veja dicas para fazer uma compra segura pela internet, conheça ferramentas de comparação de preço, saiba a quem e como recorrer quando for lesado e esclareça suas dúvidas sobre compras no exterior e em sites de leilões.



Rafael Capanema