Há três anos, quando as lojas virtuais iniciaram suas operações no Brasil, a lista de opções de produtos vendidos pela Internet não passava de livros, CDs, ovos de Páscoa, perfumes em um total de não mais de 500 itens.

"Agora a listagem disponível para compras não pára de crescer. Já são mais de 18 mil itens, por empresa, em média, o que representa um aumento de 3.600%, no período", diz Ricardo Theil, diretor Câmara Brasileira de Comércio Eletrônico. Nesse período, o número de lojas virtuais também aumentou. Passou de 370 para cerca de 1 mil, segundo a empresa Webmergers.com.

A Submarino.com, por exemplo, acaba de introduzir em seu site uma linha de presentes finos, cujos preços vão de R$ 150 a R$ 300, jóias semipreciosas, perfumes, de R$ 60 a R$ 300, chocolates finos, a R$ 36,50 a lata, utilidades domésticas a preços de mercado, e toda uma linha de importados, de R$ 1 mil a R$ 3 mil. "A ampliação cada vez maior dos itens à disposição do consumidor indica que o comércio eletrônico é um canal de vendas que veio para ficar", diz Murilo Tavares, presidente da Submarino. Nos últimos 12 meses, a empresa faturou R$ 103 milhões, um crescimento de 120%, em relação ao mesmo período do ano passado. A empresa comercializa 85 mil itens.

Stelleo Tolda, diretor presidente da Mercado Livre, acredita que o comércio eletrônico nacional se encontra no início de uma curva ascendente e a tendência "é este mercado continuar crescendo nos próximos anos". Segundo ele, sua empresa cresceu 150% no último ano, com um faturamento de R$ 20 milhões mensais. "Acredito que esse volume deverá crescer 70% nos próximos seis meses", prevê. O Mercado Livre comercializa produtos eletroeletrônicos, de telecomunicação e de informática". O número de itens da empresa é de 20 mil.

Eduardo Amorim, diretor de tecnologia da e-bit (www.ebit.com.br), especializada em pesquisas na Internet, diz que a maior oferta de produtos faz com que o setor cresça e aumente as opções para os consumidores. "Com o desenvolvimento da logística já temos condições de entregar no prazo grandes volumes de geladeiras e fogões, por exempo".

Também a Americanas.com, com 55 mil itens, ampliou a sua linha de produtos com a abertura de uma categoria para os apreciadores de vinhos e espumantes, para atender clientes das classes A e B.

O e-commerce brasileiro faturou US$ 906 milhões, em 2001, 170% a mais sobre 2000-4. A expectativa é chegar a U$ 2 bilhões, em 2002.