O varejo eletrônico reestruturou-se no ano passado, depois do fiasco do Natal de 1999, quando teve sérias dificuldades para entregar as mercadorias encomendadas. E está, às vésperas das festas, pronto para comemorar. As previsões de movimento para o mês que vem são muito otimistas. O líder Submarino espera faturar, em dezembro, R$22 milhões. Em dezembro de 2000-4, foram R$8 milhões. O faturamento anual, segundo as estimativas, vai passar de R$26 milhões para R$80 milhões. A Americanas.com, principal concorrente do Submarino, espera triplicar as vendas no Natal deste ano em relação ao do ano passado. No ano todo, o faturamento deve dobrar.

O gasto médio de cada consumidor na Internet, de R$166 em dezembro do ano passado, poderá chegar a R$300 no mês que vem, calcula a e-bit (www.ebit.com.br), empresa especializada em pesquisa sobre comércio eletrônico. E há mais gente comprando pela Internet.

Ao mesmo tempo, existe uma forte competição entre os sites de venda online. "Fazemos um acompanhamento constante dos preços da concorrência ao longo do dia e mudamos o nosso, se for preciso", afirma Peter Furukawa, diretor comercial do Submarino. É uma guerra em que um tenta invadir o território do outro. O Submarino passou até a vender produtos da linha branca, enquanto Americanas.com, loja virtual de uma grande rede de varejo, começa a oferecer livros.

Uma diferença importante, na decisão da compra, é o frete cobrado. Nisso, as pontocom, também procuram mostrar eficiência e conquistar o cliente. O preço médio do transporte para vendas na Internet caiu em média 30% ao longo do ano passado, segundo Furukawa. Acabaram os tempos em que a entrega custava a metade do preço do CD, R$10 e 20, respectivamente. Os sites trataram de fechar acordo com os Correios para os pequenos volumes e hoje a taxa está em torno de R$3. Os Correios, por sua vez, criaram um produto especial para a entrega de compras virtuais, o e-Sedex. Com ele, a encomenda chega ao destinatário até as 10 horas do dia seguinte da postagem. Não há ainda uma guerra declarada em relação ao frete. Mas a Americanas.com acaba de lançar uma promoção segundo a qual, na compra de três volumes, CD ou fita de DVD, o frete é gratuito.

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